Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
À mon arrivée sur le territoire du Clan Cheongmun, on me remit une plaque d’entrée me permettant d’accéder à la zone, puis j’allai rencontrer un ancien de l’Édification du Qi.
Cheongmun Mok, l’ancien de l’Édification du Qi, examina ma recommandation dans sa chambre et déclara :
— Hmm, c’est une recommandation d’un ancien ou de quelqu’un de rang supérieur de la branche principale. Il semble que tu aies été recommandé par l’un des aînés qui a récemment ascensionné.
— Un aîné ascensionné ?
— Peu importe. Ce n’est pas un sujet qui te concerne. Quoi qu’il en soit, l’authenticité de ta recommandation est confirmée, nous t’acceptons donc comme membre externe du clan…
Il me demanda ensuite mon nom, mon âge, ma nationalité et mon niveau actuel de cultivation.
— Je m’appelle Seo Eun-hyun, j’ai 30 ans. Je suis né à Lianshan, au Yanguo, et mon niveau actuel… je n’ai encore appris aucune méthode de cultivation.
— Hmm ? Tu n’as appris aucune méthode de cultivation ?
Les yeux de Cheongmun Mok vacillèrent.
Sa conscience balaya la mienne.
J’avais comprimé ma conscience grâce à la Technique de Conscience Cachée, la faisant paraître beaucoup plus petite—à peu près au niveau d’une 1re Étoile du raffinement du Qi.
— Avoir une conscience du niveau 1re Étoile du Raffinement du Qi sans avoir appris la moindre méthode, c’est remarquable. Est-ce la raison de ta recommandation ? Sais-tu quel type de racines spirituelles tu possèdes ?
— On m’a dit que ce sont des Racines spirituelles des Cinq Éléments.
— Cinq Éléments… ?
Ses yeux vacillèrent de nouveau.
— …Hmm. Ta conscience légèrement exceptionnelle semble être la seule raison de ta recommandation… ? Peu importe. Ce n’est pas à moi de remettre en question les décisions des anciens de la branche principale. Je vais te donner un jeton d’identité symbolisant ton statut de membre externe. Je vais aussi organiser ton logement.
Je suivis l’ancien jusqu’à un endroit du territoire.
Contrairement au Clan Makli ou au Clan Jin, le domaine du Clan Cheongmun n’était pas établi sur une plaine, mais au cœur d’une région montagneuse accidentée.
Ainsi, les logements des membres du clan ressemblaient davantage à des grottes taillées dans les flancs des ravines qu’à de véritables maisons.
Cheongmun Mok me mena à l’une de ces grottes et, en la désignant, dit :
— Ce sera désormais ta résidence. Tu vivras ici, élèveras ta cultivation, accompliras les tâches assignées et accumuleras des contributions pour le clan. Une fois suffisamment de contributions amassées, tu pourras les échanger contre le soutien du clan.
De plus, les membres externes et les branches cadettes reçoivent des ressources de cultivation de base une fois par mois. Plus tu accomplis de missions et plus ton stade de cultivation est élevé, plus tu reçois de ressources. Étant donné que tu n’as que du potentiel et manques non seulement d’énergie spirituelle, mais aussi d’un Dantian transformant la Loi, l’aide de base que tu recevras sera…
Il fouilla sa robe et me tendit une petite boîte.
À l’intérieur, il y avait de minuscules racines de ginseng de bambou jaune, nettement plus petites que le ginseng gros comme un bras que j’avais déterré au Sentier de l’Ascension.
— À en juger par la taille et l’apparence, c’est du ginseng cultivé, d’environ cinq ans.
— Contente-toi de cela pour l’instant. Une fois parvenu au Rassemblement du Qi et monté au Raffinement du Qi, tu pourras recevoir au moins une pierre spirituelle par mois. Prends aussi ceci.
Je reçus deux livres de Cheongmun Mok.
L’un était un manuel de Rassemblement du Qi, l’autre contenait les règles et règlements du clan.
— Lis bien le règlement et utilise le manuel de Rassemblement du Qi pour atteindre ce stade. Puisque tu es désormais membre du clan, tu dois accomplir au moins quatre missions obligatoires par mois. Quand tu voudras prendre une mission, viens me voir et je t’assignerai des tâches adaptées à ton niveau.
— Entendu.
Après avoir reçu les livres et salué l’ancien, j’entrai dans la grotte.
La grotte était vide, mais pour quelqu’un qui avait été sans abri dans plusieurs vies passées, avoir un toit et des murs me suffisait largement.
J’ouvris d’abord le manuel de Rassemblement du Qi que m’avait remis Cheongmun Mok, intitulé « Méthode Cheongmun de Rassemblement du Qi », ainsi que les « Mille et une Méthodes de Rassemblement du Qi » que j’avais achetées auprès de maître Eom à la Conférence de la Voie Spirituelle.
Très vite, je refermai le manuel Cheongmun et le posai de côté.
— Ce manuel me paraît trop rudimentaire pour quelqu’un doté de Racines spirituelles des Cinq Éléments…
Comparée au manuel des Mille Méthodes, la méthode Cheongmun était moins claire et truffée de termes obscurs.
À l’inverse, le manuel des Mille Méthodes proposait des voies adaptées à chaque type de racines et des explications détaillées sur le stade du Rassemblement du Qi.
Le processus de création d’un Dantian transformant la Loi s’effectue ainsi :
D’abord, il faut activer sa qualité spirituelle innée et transformer son dantian pour l’optimiser à cette qualité.
Ensuite, en rassemblant les énergies Yin et Yang et en les faisant circuler dans le dantian, celui-ci s’imprègne d’énergie de chaos primordial, devenant apte à absorber l’énergie du ciel et de la terre—on réalise ainsi la transformation en Dantian transformant la Loi.
Cependant, un problème se posait.
— Ceux qui possèdent des Racines Célestes le font en un jour ; des Racines Véritables, en un mois ; des Racines Mixtes—les plus rapides en un an, les plus lents en trois à cinq ans.
Plus on possède d’éléments, plus le temps requis pour créer un Dantian transformant la Loi croît de manière exponentielle.
Pour ceux qui ont une seule qualité spirituelle, comme les Racines Célestes, il suffit d’activer cette unique qualité et d’optimiser le dantian, puis de rassembler Yin et Yang pour le purifier par l’énergie de chaos primordial : cela peut se faire en une seule journée.
Mais les cultivateurs dotés de plusieurs qualités doivent activer et optimiser leur dantian avec les énergies correspondantes, en veillant à ce que ces énergies soient réparties de façon parfaitement uniforme dans le dantian.
Pour une double qualité, il s’agit d’équilibrer précisément les deux énergies à 50–50. À partir d’une triple qualité, l’équilibrage devient extrêmement difficile.
Ainsi, pour des Racines Véritables à trois qualités, il faut un à trois mois rien que pour équilibrer ces énergies.
Et à partir de la quatrième et de la cinquième qualité, c’est, dit-on, l’entrée en enfer.
Oui : il faut équilibrer à la perfection les concentrations de cinq énergies différentes, et pendant l’évolution du dantian sous l’action de l’énergie de chaos primordial, ces concentrations ne doivent absolument pas varier.
— Hmm…
Je compris la « Méthode des Mille Rassemblements » et l’« Analyse du Rassemblement du Qi » à mesure que je lisais, saisissant les étapes du Rassemblement du Qi.
Après avoir ordonné mes pensées, j’en tirai une conclusion.
— Aucun problème.
Uniformiser les énergies ?
Cette question avait été entièrement réglée quand j’avais accédé aux Cinq Énergies Convergeant vers l’Origine, subissant une transformation totale.
Les cinq qualités en moi sont désormais parfaitement équilibrées.
Je n’ai qu’à toutes les activer et les infuser dans le dantian.
L’injonction de ne jamais relâcher l’attention ni laisser fluctuer l’uniformité des qualités durant l’évolution du dantian sous l’énergie primordiale n’a, pour moi, aucun sens.
— Comparé au maintien de l’énergie d’épée toute la journée, ce n’est même pas difficile.
En outre, grâce à la Technique de Conscience Cachée offerte par le vieil homme bossu, ma vitesse d’entraînement devrait augmenter significativement ; le temps n’est pas un souci.
Le dernier point restant était l’énergie spirituelle nécessaire à l’entraînement.
Rumble—
Les mille et quelques pierres spirituelles apportées par les cultivateurs du Clan Makli étaient toujours là.
Je répandis tout autour de la grotte les pierres que j’avais sorties de mon bracelet de stockage, savourant leur aura.
— Hmm, cela devrait suffire…
A priori, je n’aurais pas à m’inquiéter pour l’entraînement.
Après avoir estimé l’énergie des pierres, je les remis dans mon bracelet et allai voir l’ancien du Clan Cheongmun pour recevoir ma mission.
Puisqu’il me fallait accomplir au moins quatre missions mensuelles, je pensai qu’il valait mieux les régler d’un coup pour ensuite m’entraîner en paix.
À mon arrivée, l’ancien du Clan Cheongmun me confia une tâche simple, presque banale.
Il s’agissait d’aller vérifier, dans un petit village de la province de Jurungsung, à Byeokra, si quelqu’un doté de qualités spirituelles avait fait son apparition.
Je formai une équipe avec un membre du Clan Cheongmun et nous prîmes la route de Jurungsung.
‘Je me demandais où les cultivateurs trouvaient sans cesse de nouveaux membres ; je comprends maintenant.’
Au cours de la mission, j’appris ce qui m’intriguait.
Comment les clans de cultivateurs renouvellent-ils leurs rangs depuis des centaines d’années ?
La consanguinité entre membres pourvus de racines spirituelles mènerait inévitablement à une aggravation des maladies génétiques, et il paraissait improbable qu’ils se marient avec d’autres clans rivaux.
Pourtant, les clans confiaient à leurs branches cadettes des missions comme celle-ci, enrôlant des personnes dotées de qualités spirituelles à travers tout le pays.
Il s’avéra étonnamment facile de dénicher des individus nés avec des qualités spirituelles.
‘Presque agaçant de facilité.’
Dans les villages, les enfants qui disaient voir des fantômes, ceux qui voyaient continuellement des illusions, ou dont l’esprit n’était pas tout à fait sain, se révélaient, dans plus de 80 % des cas, être pourvus de qualités spirituelles.
Aller dans les villages où couraient des rumeurs d’enfants “voyant des fantômes” ou “étranges” était manifestement une façon de trouver des personnes dotées de telles qualités.
‘Bien que déterminer le type précis de qualité exige une vérification détaillée, savoir si quelqu’un possède des qualités spirituelles ou non est facile à discerner…’
Ceux qui possèdent des qualités spirituelles, ou un canal spirituel ouvert, laissent leur conscience jaillir du dantian supérieur en un cercle autour des sourcils.
Bien que ces individus n’aient pas appris de méthodes de cultivation—leur conscience n’atteignant qu’environ deux fois la taille de leur tête—on les repère aisément, surtout si on les compare aux mortels ordinaires qui laissent filer leur intention sous forme de fils, et non de conscience.
— Cet enfant doit être celui qui voit des fantômes.
Le membre du Clan Cheongmun, à la 1re Étoile du Raffinement du Qi, qui faisait équipe avec moi, désigna un enfant couché sous un pont, au village de Maeyeol, province de Jurungsung.
L’enfant était couvert d’ecchymoses et semblait fixer, hébété, le flux de l’énergie du ciel et de la terre.
— Il a un canal spirituel ouvert.
J’observai la forme de la conscience de l’enfant autour de son dantian supérieur, centré au niveau des sourcils, et fis ce constat.
Le cultivateur Cheongmun acquiesça et descendit sous le pont.
La famille de mendiants sous le pont parut décontenancée par l’approche soudaine d’un homme bien habillé, marmonnant et se levant de sa place.
— Comment s’appelle cet enfant ?
— Oh, monseigneur. Cet enfant s’appelle Gusan. S’il vous a regardé d’un air impoli, je m’en excuse. Cet enfant… il prétend voir des fantômes…
À cet instant, l’enfant nommé Gusan se mit à hurler et à nous pointer du doigt.
— Waaah ! Des monstres ! Des monstres ! Waaaah !
Sans doute la première fois qu’il voyait des gens dotés d’une conscience comme la nôtre ; sa réaction était extrême.
Le visage du chef de famille des mendiants se crispa de colère.
— Ce foutu gosse, à dire des sottises devant des gens importants—apportez un bâton ! Il faut lui donner une leçon…
— Ce n’est pas nécessaire. Seriez-vous prêts à nous vendre cet enfant ? Nous paierons un bon prix.
Cling !
Le membre du Clan Cheongmun sortit une bourse bien garnie et la tendit.
Le chef leva des yeux incrédules vers la bourse.
— Hein ? Pourquoi voudriez-vous d’un tel enfant…
— Assez. Vous vendez ou pas ?
Relancé ainsi, le chef saisit promptement l’enfant et nous l’apporta.
— Ah, oui. Nous vendons. Haha, tu as de la chance ! Tu vas porter de beaux habits et mieux manger. Va, suis-les !
— Non, papa, non. Ce ne sont pas des humains. Les gens laissent filer des pensées en fils, mais chez eux c’est rond ! Ce sont des monstres !
— Petit vaurien, encore à radoter fantômes et monstres ! Obéis !
Le garçon mendiant, voyant notre conscience, poussa des cris de terreur.
Le membre Cheongmun soupira et me dit :
— Prends le garçon. Je n’ai aucune envie de gérer ce marmot sale.
— D’accord.
Finalement, après avoir reçu quelques coups de la part de son père, le garçon nous fut vendu, et le père agita la bourse d’un air réjoui, son intention brillants de convoitise.
— Waaaah ! Waaaaah !
L’enfant sanglotait à pleins poumons tandis que je l’emmenais.
Gêné par le vacarme, le membre Cheongmun était sur le point d’employer un sort pour le faire taire, mais je l’arrêtai pour laisser l’enfant pleurer autant qu’il le voulait.
— Pleure. Vu ta situation, c’est la moindre des choses.
N’en pouvant plus des sanglots, le membre Cheongmun pressa le pas, creusant la distance, tandis que je continuais de tenir la main du garçon, le laissant pleurer.
Quand sa voix devint rauque, je lui parlai d’une voix calme.
— N’aie pas peur. Nous ne sommes pas des monstres. Imagine que nous sommes des gens comme toi.
— Snif… snif…
Pourtant, la conscience du garçon était noyée d’un bleu sombre : la couleur de la tristesse.
— …Je ne reverrai plus jamais ma mère et mon père ?
— Eh bien, peut-être que, lorsque tu seras grand, tu pourras revenir les voir. Une fois que tu auras appris les méthodes de cultivation et que tu seras devenu assez fort pour partir en mission, il se peut que tu reviennes.
— Qu’est-ce que ça veut dire ?
— Tu comprendras plus tard. Ne t’en fais pas, tu les reverras.
À mes mots, la tristesse dans la conscience de Gusan sembla s’alléger un peu.
Je demandai au membre Cheongmun qui marchait devant :
— Que va-t-il advenir de cet enfant ?
— D’abord, on l’emmènera au clan pour une évaluation du talent. S’il a un talent supérieur aux Racines Véritables, on le confiera à des membres externes pour son éducation. Après avoir appris la Méthode de Rassemblement du Qi, les techniques de base, et atteint Raffinement du Qi, il sera traité comme un membre externe.
S’il a des Racines Mixtes, on le remettra aux échelons inférieurs du clan. Il étudiera quelques années sous leur égide, passera le Rassemblement du Qi, et, une fois l’Affinage atteint, rejoindra les rangs inférieurs. S’il accumule assez de mérite, il pourra même être promu membre externe.
— Et si nous trouvons quelqu’un avec des Racines Célestes ?
— Dans ce cas, la maison principale viendra en personne l’instruire. Il apprendra les méthodes principales et sera marié dans la lignée directe de la maison principale en tant que gendre. Il grandira avec le soutien de la lignée directe. Mais je n’ai jamais vu cela de toute ma vie.
— Je vois…
Ses explications m’offrirent une compréhension plus profonde de la manière dont les clans de cultivateurs renouvellent leurs effectifs.
Je calmai l’enfant pendant que nous revenions sur les terres du Clan Cheongmun.
Après un examen approfondi, on détermina que l’enfant avait des Racines Mixtes et qu’il serait adopté par un membre des échelons inférieurs, soutenu par une famille puissante de Byeokra.
Sa vie allait radicalement changer.
Je reçus une nouvelle mission de l’ancien du Clan Cheongmun et repartis chercher d’autres candidats dotés de racines spirituelles, menant à bien l’équivalent de trois mois de missions.
Bien que voyager à travers Byeokra prît du temps, cette mission consistait à remonter des rumeurs à leur source et à vérifier si des individus avaient un canal spirituel ouvert.
Ramener les détenteurs de racines spirituelles était traité comme une mission distincte ; je n’étais donc pas pressé par le temps.
Ayant ainsi “gagné” environ trois mois, je retournai à ma grotte.
— Il est temps d’apprendre la Méthode de Rassemblement du Qi.
Après avoir scellé l’entrée de la grotte avec une planche de bois, j’éparpillai un millier de pierres spirituelles et m’assis en tailleur au centre.
La Méthode des Cinq Éléments, variante des Mille Rassemblements destinée à ceux qui possèdent cinq qualités spirituelles.
Je commençai à absorber l’énergie spirituelle du ciel et de la terre qui circulait autour de moi en suivant la Méthode des Cinq Éléments, et j’activai les racines spirituelles de mon corps selon ses instructions.
Woung—
Me souvenant de la manière dont l’énergie des Cinq Éléments était entrée harmonieusement dans mon corps lorsque j’avais atteint les Cinq Énergies Convergeant vers l’Origine, j’appliquai la Méthode des Cinq Éléments et l’énergie des Cinq Éléments afflua vers mon dantian depuis les alentours.
Là où d’autres cultivateurs concentreraient tous leurs efforts pour harmoniser l’énergie—y passant des années—mon énergie spirituelle corporelle était déjà parfaitement équilibrée : il me suffisait de déverser l’énergie existante dans le dantian pour obtenir une concentration parfaitement harmonieuse.
En un instant, le dantian atteignit l’harmonie parfaite des cinq éléments.
À partir de là, j’entrepris d’optimiser le dantian pour l’énergie des Cinq Éléments comme l’enseignait la Méthode.
Le temps passa.
Un jour, deux jours, trois jours.
Et au cinquième jour,
je parvins enfin à optimiser le dantian pour les cinq éléments.
— J’en suis à la moitié.
L’étape suivante consistait à absorber les énergies Yin et Yang, les faire circuler, puis les transformer en énergie de chaos primordial afin de faire évoluer le dantian pour qu’il puisse recueillir la puissance spirituelle.
Des cultivateurs typiques à cinq qualités mettraient des mois, voire des années, à absorber l’énergie du ciel et de la terre à ce stade ; moi, c’était différent.
Woung—
J’aspirai directement l’énergie depuis le millier de pierres spirituelles autour de moi.
Kougougougou !
Serrant des poignées de pierres, j’absorbai l’énergie à toute allure.
En tant que cultivateur à cinq qualités, le rendement d’absorption n’était pas excellent, mais je compensai par la quantité de pierres.
Après avoir absorbé une énorme quantité d’énergie, je la scindai en Yin et Yang conformément à la Méthode des Cinq Éléments.
Puis je la fis circuler dans le dantian, mêlant Yin et Yang pour engendrer l’énergie de chaos primordial.
Avec cette énergie de chaos primordial, je remplis le dantian et lançai son évolution.
Kougougou—
Des changements commencèrent à se produire dans le dantian.
Malgré les transformations brutales qui tentaient de perturber l’équilibre de l’harmonie des Cinq Éléments, je maintins l’équilibre parfait par une conscience ferme et laissai l’énergie de chaos primordial œuvrer.
Combien de temps ai-je continué à pousser l’énergie de chaos primordial dans le dantian en suivant la Méthode des Cinq Éléments ?
Enfin.
Flash !
Une lueur sembla jaillir du dantian, et l’énergie de chaos primordial cessa de provoquer d’autres transformations.
À la place, le dantian se mit à traiter l’énergie de chaos primordial de lui-même, la raffinant et la collectant en puissance spirituelle pure.
— Haaah…
J’expirai et fis circuler la puissance spirituelle des Cinq Éléments en moi.
La puissance des Cinq Éléments se mouvait selon ma volonté.
Huuu—
À l’inspiration, l’énergie du ciel et de la terre s’absorba naturellement en moi, suivant mon intention.
Je compris que j’avais accompli un grand succès avec la Méthode des Cinq Éléments.
La conséquence était claire.
— Je peux désormais monter au Raffinement du Qi.
J’ouvris les yeux, sortis de la grotte et demandai aux mortels travaillant sur le territoire du Clan Cheongmun la date du jour.
J’appris qu’un mois s’était écoulé depuis le début de ma retraite.
— Ayant déjà accompli trois mois de missions, il me reste environ deux mois.
Je me décidai rapidement.
De retour dans la grotte, je sortis les « Cinq Sentiers Surpassants de la Cultivation ».
— Avec le temps qu’il me reste, si j’essayais d’avancer à la première étoile de Raffinement du Qi ?